O nabo, de nome científico Brassica rapa, é uma raiz pertencente à família das crucíferas, da qual fazem também parte as couves, e a mostarda. De forma arredondada, com casca maioritariamente branca e com tons rosa, roxo ou esverdeados no topo, apresenta uma polpa branca.
Esta raiz pode ser encontrada ao longo de todo o ano, sendo a sua melhor época de outubro a maio. Por ser constituído na sua grande maioria por água (94,5%), o nabo fornece poucas calorias (14kcal por 100g de nabo cozido). Com 2,2 g de fibra por 100g de nabo cozido, o nabo reduz o apetite, ajuda no controlo da glicémia e na regulação do trânsito intestinal.
É uma boa fonte de vitamina C, pois contém, quando cozido, 15% da dose diária de referência para adultos desta vitamina. A quantidade significativa de vitamina C presente no nabo facilita a absorção do ferro presente em produtos de origem vegetal (ferro não-heme), nomeadamente nas leguminosas. Assim, adicionar nabo às sopas com feijão, grão ou lentilhas, por exemplo, vai contribuir para uma melhor absorção do ferro presente nestes alimentos. A vitamina C, devido à sua função antioxidante vai também ajudar na protecção das células e na prevenção de doença crónica. O nabo fornece ainda, em menores quantidades, potássio, folatos e magnésio.
Além da raiz, também as folhas (nabiças) e as inflorescências (grelos) do nabo são bastante interessantes do ponto de vista nutricional. Com baixo valor calórico, fornecem 3 a 5 vezes a dose diária recomendada de vitamina K (por 100g de nabiças ou grelos cozidos), sendo também boas fontes de fibra, folatos, vitamina A, vitamina C, cálcio, vitamina E e vitamina B6, para além de dezenas de substâncias fitoquímicas e protetoras do organismo.
Como escolher:
Procure nabos de tamanho médio, que sejam firmes e pesados para o seu tamanho. A casca deve estar intacta e sem “toques”.
Como conservar:
Devem ser conservados na zona mais fria do frigorífico, dentro de um saco de plástico e ser consumidos no espaço de 1 mês.